勉強と仕事の「二足のわらじ」でスタートした社会人生活。保育や幼児教育に関する知識を何も持たずに飛び込んだので「正解」がわからずに悩むことも多かったといいます。中でも「子どもたちが理解できる伝え方」には様々な工夫が必要で、最初の頃は苦戦したそう。
「例えば、ハサミで紙を切るとします。その時、『ハサミを持ちましょう』では子ども達はキョトン。『指を、こうやって、鉄砲みたいな形にして…』というふうに伝えてみたりします」
第二かしわ幼稚園は、ベテランの先生が多いこともあり、先輩先生の話し方や接し方を観察して真似したりアレンジしながら、子どもに「伝える」ためのボキャブラリーを日々研究しているのだそう。こうして、実際の現場で少しずつ経験を増やし、仕事以外の時間は免許取得のための勉強で知識を増やしていく。その生活が2年間続きます。
「想像以上に大変です」と佐藤さん。「でも子どもたちの目覚ましい成長の様子をみていると、『ああ、やっぱりこの仕事っていいな』って思うんです。成長の過程に関わって、実感できるのがやりがいですね」とにっこり。2022年の春、教員免許を取得した後はすぐに担任としてデビューする事が決まっています。どんな先生になりたい？と問いかけると「穏やかで落ち着いたクラスを作りたいと思っています。子どもたちがやりたい事はできるだけ自由にやらせてあげたい。でも、やるときはちゃんとやれる子に育てたいです。善悪の区別はちゃんと教えたいですね」。既にきちんと自分のビジョンを持ち、目標に向かう佐藤さん。「恵庭っ子」たちの幼児教育を通して地元に貢献していくことでしょう。